В 2005 году, анализируя статистику по ипотечным кредитам в США, эксцентричный финансовый эксперт и глава хедж-фонда Scion Capital Майкл Бьюрри обнаруживает тревожную закономерность. Он приходит к убеждению, что рынок ипотечного кредитования находится на грани коллапса. В ответ на это Бьюрри страхует инвестиции своих клиентов на сумму порядка миллиарда долларов, используя кредитные дефолтные свопы.
Инвесторы фонда Scion Capital выражают беспокойство из-за риска убытков, учитывая кажущуюся стабильность ипотечного сектора. Однако Майкл непоколебим в своей позиции. Вскоре необычные операции привлекают внимание ряда финансистов с Уолл-стрит. После тщательного анализа они понимают, что опасения Бьюрри вполне обоснованы. Более того, они осознают, что короткие позиции на этом рынке могут принести многомиллионную прибыль.